Medal of Honor

Éditeur: Electronic Arts · Studio: DreamWorks Interactive · Créateur: Steven Spielberg

Anecdote

Imaginé par le cinéaste Steven Spielberg en marge de son tournage d'Il faut sauver le soldat Ryan, Medal of Honor sort en novembre 1999 sur PlayStation et marque la naissance d'une vague entière de jeux de tir consacrés à la Seconde Guerre mondiale. Développé par DreamWorks Interactive, alors filiale du studio de Spielberg, le titre suit l'agent de l'Office of Strategic Services Jimmy Patterson à travers douze missions allant de la France occupée à l'Allemagne nazie. Le cinéaste, marqué par l'expérience de son père vétéran et par ses propres recherches pour le film de 1998, voulait créer une œuvre interactive empreinte de respect pour les anciens combattants. Le compositeur Michael Giacchino, débutant à l'époque, signe une partition orchestrale enregistrée avec un grand orchestre symphonique, geste rare dans le jeu vidéo de cette période et qui lui ouvrira les portes de Hollywood. Le joueur sabote des trains, infiltre des bunkers normands, vole des plans de V-2 et affronte des prototypes de l'Axe dans des séquences mêlant infiltration et action frontale. Le générique du jeu rend hommage à de véritables récipiendaires de la Medal of Honor, distinction militaire américaine, et chaque mission est introduite par des séquences d'archives en noir et blanc. La direction artistique privilégie une esthétique de film de guerre classique, avec des palettes ocre et des contre-jours évoquant les actualités cinématographiques de l'époque. Le titre se vend à plus d'un million d'exemplaires et engendre une longue franchise comptant à terme une quinzaine d'épisodes. Il pose les fondations narratives sur lesquelles bâtiront ensuite Call of Duty, Brothers in Arms et la quasi-totalité du FPS historique des années 2000. Medal of Honor demeure une œuvre charnière, à la fois dans la mémoire collective des joueurs et dans l'histoire de l'industrie.