Valiant Hearts: The Great War

Éditeur: Ubisoft · Studio: Ubisoft Montpellier · Créateur: Yoan Fanise, Simon Chocquet-Bottani

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Anecdote

Quoique consacré à la Première Guerre mondiale, Valiant Hearts est devenu un repère essentiel dans la conversation sur la mémoire des conflits du XXe siècle et figure naturellement dans tout panorama élargi de la guerre. Développé par Ubisoft Montpellier sous la direction de Yoan Fanise et publié en juin 2014, le titre conjugue puzzle d'aventure en 2D, narration animée et travail historique au long cours. Quatre personnages aux destins entrelacés — Émile, paysan français mobilisé, Karl, son gendre allemand expulsé en 1914, Freddie, GI américain engagé volontaire, et Anna, étudiante belge en médecine — traversent le conflit de Charleroi aux Dardanelles, en passant par Verdun et la Somme. Le studio s'est associé à la Mission du Centenaire 1914-1918 et à l'historien Pascal Plas pour bâtir un appareil pédagogique inclus dans le jeu, composé de cent quatre fiches encyclopédiques et de cinquante objets d'époque collectables. Le style graphique signé par la directrice artistique Aline Bahuet emprunte aux bandes dessinées d'Emmanuel Lepage et aux dessins d'Otto Dix, et chaque scène est animée selon le moteur UbiArt déjà utilisé pour Rayman Origins. La bande-son du compositeur Peter McConnell, ponctuée par l'usage poignant de la Méditation de Massenet et d'enregistrements de phonographes d'époque, accompagne une narration sans dialogue parlé, portée par des onomatopées et des cartes postales. Une partie complète dure entre six et huit heures. Le jeu a été récompensé d'un BAFTA Game et d'un Game Award , salué par la presse mondiale et inclus dans des programmes scolaires français et belges. Il a engendré une suite, Valiant Hearts: Coming Home, en 2023, et reste une référence absolue de la narration historique vidéoludique.

Popularité & réception

Distinctions — BAFTA – Story (2015) · Game Awards – Games for Change (2014) · Annie Award – Best Animated Video Game nominé (2015) · Pégases – Meilleur Jeu Français (2015)

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