Greiser — la priorité du Wartheland

Arthur Greiser, 42 ans, est un nazi de la première heure originaire de Środa Wielkopolska (Poméranie polonaise) — l'un des dirigeants de l'ancienne Volkspartei danzigoise du temps de la Ville Libre. Le 8 octobre 1939, Hitler le nomme Gauleiter d'un territoire neuf, le Reichsgau Wartheland (du nom de la rivière Warta), formé par l'annexion directe au Reich des voïvodies polonaises de Poznań, de Łódź et d'une partie de la Mazovie occidentale — 92 000 km² et 4,9 millions d'habitants.

La doctrine assignée est la germanisation totale du territoire en dix ans. Pour y parvenir, Greiser dispose d'un vaste arsenal : la confiscation des biens polonais et juifs, l'installation de Volksdeutsche — ces Allemands de souche venus des pays baltes et du sud-est européen, de Bessarabie, de Bukovine et de Volhynie — dans le cadre de l'Umsiedlung, la « transplantation ». Il peut aussi expulser les populations vers le Generalgouvernement, fermer les écoles polonaises hormis le primaire élémentaire, raser les édifices culturels — synagogues, églises catholiques, monuments — et persécuter l'Église catholique. Restent à fixer le rythme et l'ordre de priorité des premiers mois.

Greiser entend faire du Wartheland le modèle expérimental du nazisme, plus radical que celui de Frank au Generalgouvernement, et presse Berlin de lui accorder des dérogations au droit habituel.