Hans Frank — la prise du Wawel

Hans Frank, 39 ans, est juriste de formation, membre du Parti nazi depuis 1923 (Putsch de la Brasserie). Avocat personnel de Hitler dans les années 1920, président de l'Akademie für Deutsches Recht depuis 1933, ministre du Reich sans portefeuille en charge de la jurisprudence nazie. Le 25 octobre 1939, Hitler le nomme Generalgouverneur des territoires polonais occupés non annexés au Reich — décret promulgué le 26 octobre.

Le découpage de la Pologne voulu par Hitler partage le pays en plusieurs morceaux. Une vaste zone est annexée au Reich — le Reichsgau Danzig-Westpreußen confié à Albert Forster, le Reichsgau Wartheland confié à Arthur Greiser, plus les districts de Haute-Silésie, de Suwałki et de Ciechanów, soit environ 92 000 km² et 10 millions d'habitants. Frank, lui, hérite du Generalgouvernement (GG), un territoire d'environ 95 000 km² peuplé de quelque 12 millions d'âmes, dont la capitale sera Cracovie, au château royal de Wawel. Plus à l'est, enfin, s'étendent les territoires passés sous le contrôle de Moscou par le traité du 28 septembre.

Frank reçoit de Hitler des instructions orales sur le destin à réserver à la population polonaise et à ses élites. Dans les premières semaines de fonctions, il lui faut fixer la ligne qu'il rendra publique : il peut afficher une modération de façade pour s'assurer une collaboration tacite des élites restantes, organiser d'emblée une politique raciale de ségrégation, ou poser sans détour une politique de coercition et d'exploitation. Quel cap annoncer ?