L'avocat juif de Vienne face à l'exil

Après l'Anschluss de mars 1938, les autorités nazies écartent méthodiquement les Juifs des professions libérales en Autriche. Le règlement du 31 mars 1938 permet de retirer leur licence aux avocats juifs ; à partir du 3 avril, le ministère de la Justice peut les radier à volonté. La radiation devient générale fin 1938 : au plus tard le 31 décembre 1938, les avocats classés juifs selon les lois de Nuremberg perdent le droit d'exercer. Sur 2 541 membres du barreau au moment de l'Anschluss, il n'en reste que 771 à la fin de l'année.

Au printemps 1939, un avocat viennois quinquagénaire, rayé du barreau et privé de revenus, doit décider de l'avenir des siens. Les portes de l'émigration se ferment une à une : visas, quotas, taxes de fuite du Reich, files d'attente devant les consulats.

Rester, c'est espérer une amélioration improbable dans une ville où la persécution s'aggrave. Partir, c'est tout abandonner — cabinet, biens, langue, patrie — pour une destination incertaine. Le choix engage la survie de toute la famille.