Łódź — l'ordre de bouclage du quartier juif

Un fonctionnaire de l'administration municipale de Litzmannstadt — nom allemand imposé à Łódź après l'annexion au Reichsgau Wartheland — applique en avril 1940 une décision préparée depuis l'automne. La ville, deuxième de Pologne, compte la plus forte communauté juive du territoire incorporé.

Depuis le décret de ghettoïsation annoncé le 8 février 1940, le quartier nord, le plus insalubre — Bałuty et la vieille ville —, a été désigné pour y enfermer environ 160 000 personnes. Les services de santé allemands réclament un bouclage « hermétique » au nom du risque épidémique ; l'administration y voit une mesure « provisoire », dans l'attente d'une expulsion ou d'un transfert ultérieur.

Le fonctionnaire dispose des chiffres : rations envisagées, densité d'entassement, absence de tout plan d'approvisionnement sérieux. Murer ce quartier, c'est couper 160 000 habitants de la ville, de leur travail, de leurs réserves, sans qu'il sache quelles conséquences en découleront ni à quelle échéance. L'ordre d'établir le cordon et les barrières est prêt pour ce 30 avril 1940. Reste à décider de son périmètre et de sa rigueur.