Le discours de l'Obersalzberg

Le 22 août 1939, à la veille de signer le pacte avec l'URSS, Hitler réunit ses principaux chefs militaires au Berghof, sa résidence de l'Obersalzberg. Le renversement d'alliances qui se prépare avec Moscou lève le spectre du second front : l'Allemagne pourra attaquer la Pologne sans craindre l'Armée rouge dans son dos.

Devant ses généraux, Hitler expose sa résolution. Plusieurs comptes rendus de ce discours nous sont parvenus, avec des variantes. Il y affirme sa détermination à détruire la Pologne, exhorte à agir avec la plus grande brutalité et sans pitié, et balaie les considérations de droit. Certains témoins lui prêtent une phrase sur l'oubli dans lequel serait tombée l'extermination des Arméniens — propos rapporté mais dont l'authenticité est discutée.

Hitler doit confirmer le cap à son état-major. Lancer l'attaque dès que le pacte sera signé, en pariant que l'Ouest n'agira pas à temps ? Maintenir une pression diplomatique sans franchir le pas ? Ou différer encore ? Le discours du Berghof fixe l'état d'esprit dans lequel la guerre va être menée.