Que faire des vieux Renault FT ?

Conçu en 1917, le Renault FT a fait la gloire des chars français, mais en 1939 son canon de 37 mm court et son blindage de 22 mm le rendent dépassé. Le R35, censé le remplacer depuis 1936, n'a pas été livré en nombre suffisant : plusieurs bataillons doivent conserver le vieux char.

Il reste pourtant des milliers de FT immobilisés dans les dépôts et les garnisons coloniales. À l'atelier de Puteaux comme à la direction de l'infanterie, on cherche que faire de ce parc considérable au moment où l'Allemagne aligne des blindés modernes.

Le choix engage des ressources rares — acier, ateliers, équipages — à un moment où chaque mois compte.