Svensson sur le front de Kollaa
Le front de Kollaa est l'un des secteurs les plus disputés de la Guerre d'Hiver. La (~9 000 hommes), sous le major-général , 47 ans, défend une ligne de 35 km dans la Carélie du nord contre la (~80 000 hommes commandés par ) renforcée par la (général Lazarenko). Rapport de force : 9:1.
Le secteur est crucial : il bloque la route Petrozavodsk-Joensuu-Iisalmi. Une percée soviétique couperait la Finlande en 2. Pour Mannerheim, Kollaa est un point d'appui stratégique non-cessible. Svensson reçoit le 7 décembre l'ordre : « tenir à tout prix ». Le secteur abrite et d'autres tireurs d'élite.
La devise du secteur, prononcée par Svensson au 19 décembre lors d'une visite des troupes : Kollaa kestää (« Kollaa tient »). En février 1940, les Soviétiques lancent des vagues d'assaut massives. Svensson peut rigidifier la ligne principale, échelonner sa défense en profondeur en acceptant des reculs locaux, ou réclamer des renforts au prix d'autres fronts. Il doit décider comment gérer ces attaques.
Front de Kollaa, février 1940, à la tête de la 12e Division finlandaise : comment encaisser les vagues d'assauts soviétiques ?
Svensson opte pour l'échelonnement en profondeur, acceptant des reculs tactiques et contre-attaquant dans les forêts. La 12e Division tient Kollaa pendant 105 jours sans céder la position principale. Pertes finlandaises : 800 morts, 2 600 blessés. Pertes soviétiques : 8 000 morts confirmés. Le ratio (1:10) reste l'un des plus déséquilibrés de la guerre. Au 13 mars 1940 (Paix de Moscou), Kollaa est encore en mains finlandaises — mais la zone est cédée à l'URSS dans le traité. Svensson est promu général de division en janvier 1940, puis général en chef en mars 1942 sous la Continuation War. Survit, meurt en 1962. La formule « Kollaa kestää » devient l'un des mots d'ordre nationaux finlandais — gravée sur le monument du soldat à Helsinki en 1958.
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10
Pajari à Tolvajärvi — 12 décembre 04h00
Suomussalmi — Siilasvuo face à la 163e
Häyhä — le tireur de Kollaa
Raate — Vinogradov sur la route gelée
Brześć — Plisowski face à Guderian
Bulson — Lafontaine et la rumeur de 02h
Calais — Nicholson face à l’ultimatum
Eben-Emael — Jottrand sous les explosions
Kock — Kleeberg au matin du 6 octobre
Modlin — Thommée à la dernière forteresse
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T02-041