Brześć — Plisowski face à Guderian
, 49 ans, est un ancien officier de l'armée russe impériale rallié à la Pologne en 1918 — vétéran de la guerre polono-soviétique. Le 11 septembre 1939, Rydz-Śmigły lui confie l'organisation de la défense de la forteresse de Brześć Litewski (Brest, en Polésie), citadelle russe du XIXe siècle qui commande le passage du Bug, à 200 km à l'est de Varsovie. C'est un vaste quadrilatère de 1 200 hectares, fait de 4 îles fluviales fortifiées et de 84 bâtiments.
Les forces dont dispose Plisowski sont maigres — entre 2 500 et 4 000 hommes selon les sources. Il aligne 4 bataillons d'infanterie, 2 escadrons de cavalerie de marche, 2 trains blindés baptisés Pierwszy Marszałek et Smiały, une batterie de canons antiaériens dont la plupart manquent de munitions, et 12 chars Renault FT-17 datant de 1918. La forteresse elle-même n'a pas été modernisée depuis cette date.
Le 13 septembre, le du général se présente devant Brześć, au terme d'une avance fulgurante depuis la Prusse-Orientale — environ 700 km en 13 jours. Il amène 3 divisions, la , la et la , soit quelque 42 000 hommes et 350 chars.
L'attaque débute le 14 septembre à 14 heures. Les Allemands essuient des pertes inattendues : embusqués dans les portes de la citadelle, les vieux FT-17 polonais neutralisent les premiers Panzer II. Le 16 septembre, Plisowski est blessé à 2 reprises. Au matin du 17, il ne lui reste que mille hommes valides, et les munitions s'épuisent.
Plisowski doit décider comment décrocher.
Forteresse de Brześć, 17 septembre 1939, vous en commandez la défense : comment décrocher ?
Plisowski tente une sortie en force pour rejoindre Kowel puis la frontière roumaine. Dans la nuit du 16 au 17 septembre, sortie en force par les ponts est de la forteresse vers Kowel. Environ 1 000 hommes percent à travers les lignes allemandes en pertes. Plisowski lui-même, gravement blessé, est capturé en route près de Sarny par l' le 28 septembre (l'invasion soviétique l'a rattrapé). Transféré au camp de Starobielsk, il fait partie des 3 820 officiers polonais assassinés au printemps 1940 à Kharkov par le NKVD (annexe de Katyn). Son corps est identifié en 1990 par les exhumations soviétiques de Piatikhatky. La forteresse de Brześć est officiellement remise aux Soviétiques le 22 septembre lors d'un défilé conjoint Wehrmacht- présidé par Guderian et le kombrig — image emblématique du partage germano-soviétique de la Pologne. Brześć devient soviétique, puis biélorusse en 1991 (Brest).
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