Lwów — Langner entre deux occupants

Władysław Langner, 42 ans, est inspecteur d'armée à Lwów depuis 1937. Lwów (en ukrainien Lviv) est la principale ville de Galicie orientale — 320 000 habitants, dont 50 % de Polonais, 33 % de Juifs, 16 % d'Ukrainiens. Capitale culturelle et universitaire (université Jean-Casimir, École polytechnique). Centre industriel de l'est (raffineries de pétrole de Drohobycz à proximité).

Au 7 septembre, l'avance allemande venue de la Slovaquie atteint la périphérie. Langner organise la défense : 32 000 hommes (restes des Armées Karpaty et Małopolska, garnison régulière, volontaires civils), 150 canons, 11 chars légers, deux trains blindés (Bartosz Głowacki, Pierwszy Marszałek). Du 12 au 18 septembre, la 1ère Gebirgs-Division allemande (général Ludwig Kübler) attaque par l'ouest et le sud. Les défenseurs polonais tiennent.

Le 17 septembre, l'invasion soviétique change tout. Le 19 septembre, le 6e corps de cavalerie soviétique (général Filipp Golikov) atteint la périphérie est de Lwów. Pour la première fois de l'histoire, deux armées belligérantes assiègent simultanément la même ville. Le 20 septembre, un incident armé spontané entre patrouilles allemandes et soviétiques (Winniki) fait 3 morts soviétiques et 2 allemands.

Le 21 septembre, deux émissaires se présentent à Langner : le colonel allemand von Schobert et le kombrig soviétique Yakovlev. Le Reich propose une évacuation honorable vers la Hongrie via les lignes allemandes. Les Soviétiques exigent la reddition à eux, en menaçant d'attaquer si Langner cède aux Allemands.