Beck à Bucarest — l'interné

Józef Beck, 45 ans, est ministre polonais des Affaires étrangères depuis novembre 1932 — l'un des plus longs mandats diplomatiques européens de l'entre-deux-guerres. Architecte de la politique étrangère de la Sanacja, partisan de la doctrine d'équilibre : refus d'aligner la Pologne sur Berlin ou Moscou. Il a refusé Munich 1938 (faute d'invitation explicite), a participé à l'annexion polonaise de Cieszyn (Teschen) en octobre 1938 — geste qui lui coûtera cher dans l'opinion historique. Le 5 mai 1939, en discours au Sejm, il a refusé les demandes territoriales de Hitler avec la formule restée fameuse : « Nous ne céderons pas la moindre poussière polonaise. »

Le 17 septembre 1939, Beck franchit la frontière roumaine avec le gouvernement à Cernăuți (Tchernivtsi). Comme Mościcki, il est interné par la Roumanie sous pression franco-britannique. Sa résidence assignée : la villa Constantinescu à Brașov (Transylvanie), puis le manoir de Stănești près de Bucarest.

Sous la pression de Sikorski (qui voit en Beck l'incarnation de la Sanacja « qui a perdu la Pologne »), aucune fonction officielle ne lui est confiée. Beck souffre dès septembre 1939 d'une tuberculose pulmonaire déjà déclarée. Sa famille (épouse Jadwiga, beaux-enfants) le rejoint en novembre. Il a interdiction de quitter le territoire roumain. La Roumanie passe sous la coupe de l'Allemagne en juin 1940, puis devient ouvertement alliée du Reich en novembre 1940.