Starzyński — Mówi Warszawa

Stefan Starzyński, 46 ans, est président de Varsovie depuis 1934. Économiste de formation, ancien colonel de l'armée polonaise, légionnaire de Piłsudski. Il a transformé la capitale dans les années 1930 : voirie, transports, logement social, école obligatoire à 14 ans. Il est l'un des dirigeants polonais les plus populaires de l'entre-deux-guerres, sans être ouvertement opposé au régime des colonels.

Le 5 septembre 1939, le gouvernement polonais quitte Varsovie pour Lublin, Krzemieniec, puis la Roumanie. Le commandant de la défense de la ville, le général Walerian Czuma, prépare le siège. Le 6 septembre, Starzyński est nommé par radio commissaire civil de la défense de Varsovie par le ministère de l'Intérieur. Il dispose d'environ 1,3 million de civils — la population a doublé avec l'afflux des réfugiés du nord et de l'ouest.

Le 8 septembre, les premières unités de la 4e Panzer-Division arrivent au sud-ouest. Le 17 septembre, l'invasion soviétique condamne tout espoir d'offensive de secours. La 8e armée allemande encercle la ville le 21. Les bombardements aériens et l'artillerie lourde frappent les quartiers civils. À chaque allocution radio, Starzyński prononce la formule qui restera dans la mémoire collective : « Mówi Warszawa! » — "Varsovie parle !" Le 27 septembre, la capitulation militaire est imminente.