Mościcki — la succession depuis Bicaz

Ignacy Mościcki, 72 ans, chimiste de formation, est président de la Pologne depuis 1926 — élu par l'Assemblée nationale dans le cadre du régime de la Sanacja installé par Józef Piłsudski après le coup de mai 1926. Au 17 septembre 1939, après l'invasion soviétique, il franchit la frontière roumaine avec le gouvernement de Sławoj-Składkowski. Selon le traité polono-roumain de 1921, la Roumanie devait accorder le transit libre au gouvernement polonais en route vers la France. Mais le 18 septembre, sous pression française (le gouvernement Daladier craint que Mościcki, lié à la Sanacja, ne nuise à l'image polonaise auprès des Alliés) et sous pression allemande, le ministre roumain des Affaires étrangères Grigore Gafencu annonce que tous les membres du gouvernement polonais seront internés sur le territoire roumain.

Mościcki est assigné à résidence à Bicaz, dans les Carpates. La Constitution polonaise d'avril 1935 lui donne un pouvoir crucial : en cas d'empêchement du président, il peut désigner son successeur par décret. Cette clause vise à assurer la continuité de l'État.

Le 25 septembre, il signe un premier décret désignant comme successeur Bolesław Wieniawa-Długoszowski — général de cavalerie, ami intime de Piłsudski, ambassadeur de Pologne en Italie depuis 1938. Wieniawa est immédiatement contesté à Paris : Daladier le considère comme "trop sanationiste", et Sikorski (qui prépare le gouvernement en exil) refuse de servir sous lui. Pression française très ferme exprimée par l'ambassadeur Léon Noël.