Le génie français à Sedan

À Sedan, la défense repose sur la ligne de la Meuse : tant que le fleuve n'est pas franchi, la percée allemande est contenue. Le génie français a la charge de préparer la destruction des ponts et d'entraver tout franchissement, tandis que l'infanterie et l'artillerie tiennent la rive sud. Mais le secteur est défendu par des unités de réserve médiocres, et la coordination laisse à désirer.

Le 13 mai, sous le déluge des Stukas, la situation se dégrade. Le génie doit décider de l'emploi de ses moyens. Détruire sans délai tous les ponts et passages, quitte à isoler d'éventuels éléments amis sur la rive nord. Attendre des ordres clairs, au risque d'être pris de vitesse par l'ennemi qui franchit déjà sur canots. Ou concentrer l'effort sur le minage et les obstacles au plus près des points de passage probables.

La rapidité et la coordination sont vitales : un franchissement réussi par l'ennemi, faute de destructions et d'obstacles efficaces, ouvrirait la brèche décisive. Or la désorganisation, la panique naissante (Bulson) et la suprématie aérienne allemande compromettent l'action du génie au moment crucial.