L'étudiant en médecine de Belgrade et l'appel des Partisans
En novembre 1941, un étudiant en médecine de Belgrade vit dans une ville écrasée par l'occupation allemande. La Yougoslavie a été démembrée en avril 1941, Belgrade bombardée et placée sous administration militaire allemande, doublée depuis le 29 août d'un gouvernement fantoche dirigé par le général . Le pays bruisse de résistance : faut-il rejoindre les maquis communistes de Tito, continuer ses études de médecine, ou fuir vers la campagne ?
Depuis le 7 juillet 1941, un soulèvement lancé par le Parti communiste de Tito embrase la Serbie. Il libère à l'automne tout un territoire de l'ouest : la « République d'Užice », premier territoire libéré d'Europe occupée, doté d'organes administratifs, d'une presse et d'un atelier d'armement. Aux côtés des Partisans opèrent les Tchetniks de , mais les deux mouvements se déchirent bientôt sur la conduite à tenir face à l'occupant.
La répression allemande est d'une brutalité extrême. Le 16 septembre 1941, Keitel ordonne d'exécuter 50 à 100 otages pour chaque soldat allemand tué. Cette politique culmine en octobre par les massacres de Kraljevo et de Kragujevac : à Kragujevac, près de 2 800 victimes, dont 144 lycéens raflés sur les bancs de l'école. Pour un étudiant en médecine, la résistance a un sens concret : les détachements manquent cruellement de soignants.
Cet étudiant doit-il rejoindre les Partisans, poursuivre ses études sous l'occupation, ou fuir la ville ?
Des milliers d'étudiants et de jeunes Yougoslaves rejoignirent les Partisans en 1941, beaucoup poussés par la terreur des représailles allemandes après les massacres de Kraljevo et de Kragujevac. Le mouvement de libération nationale dirigé par Tito connut des débuts très durs : la République d'Užice fut écrasée dès décembre 1941 et les Partisans contraints de se replier vers la Bosnie. Mais le mouvement survécut et grossit jusqu'à compter, en 1945, une armée de plusieurs centaines de milliers de combattants qui libéra le pays.









