La boue, l'hiver et la route de Moscou

Après Kiev, la Wehrmacht se retourne vers Moscou : c'est l'opération Typhon. Le groupe de panzers de Guderian s'élance dès le 30 septembre — 2 jours avant l'assaut général du 2 octobre — depuis la région de Gloukhov vers Orel et Briansk. Le Groupe d'armées Centre de von Bock veut encercler les fronts soviétiques avant la capitale.

Le vrai adversaire est le calendrier. La raspoutitsa, la boue d'automne, va bientôt engluer les pistes, puis viendra le gel ; les chars sont usés, le carburant compté. Pousser à fond maintenant pour refermer les poches et atteindre Moscou avant l'hiver, ou faire halte pour reconstituer ses unités et raccourcir ses lignes ?

Guderian, apôtre de la guerre de mouvement, sait que chaque jour perdu profite à la défense soviétique.