Le ministre, la flotte et les assiettes vides

Depuis janvier 1940, le Royaume-Uni rationne le beurre, le sucre, puis la viande, le fromage et les œufs. En ce début 1941, les importations alimentaires ont chuté de moitié et les pertes infligées par les sous-marins allemands étranglent l'approvisionnement.

Lord Woolton, ancien dirigeant de grands magasins devenu ministre de l'Alimentation, est un communicant redoutable : il a fait de la « Woolton Pie » un symbole de la solidarité nationale. Mais nourrir une population entière tout en soutenant l'effort de guerre relève de l'équation impossible.

Il lui faut arbitrer entre l'estomac des civils, dont le moral est jugé vital, et les besoins en protéines des armées, sans certitude que l'aide étrangère suivra.