Rommel devant la Meuse — Dinant 13 mai
, 48 ans, ancien commandant du Führerbegleitbataillon — l’escorte de Hitler durant la campagne de Pologne — a reçu le 6 février 1940 le commandement de la , promotion voulue par Hitler qui apprécie son audace. Sa division aligne 218 chars, dont beaucoup de Panzer 38(t) d’origine tchèque, et dépend du de Hoth.
Sa mission : franchir la Meuse au nord du corps de Reinhardt, à hauteur de Dinant, en Belgique. Le 13 mai à l’aube, Rommel est sur la rive à Houx, à un kilomètre au nord de la ville. En face, la française tient les hauteurs avec deux régiments. Le pont de Dinant a sauté la veille.
Il faut donc traverser un large fleuve sans pont, sous un feu français qui n’est pas négligeable : la première tentative, vers 04h30, coûte cinq morts allemands et cloue les pneumatiques sur la berge, la fumée des incendies servant de seul masque. L’artillerie divisionnaire n’est pas encore arrivée et les Stukas tardent, si bien que les fantassins du génie progressent à découvert, par petits groupes. Rommel, présent sur la berge même, doit décider comment forcer le passage sans laisser retomber l’élan.
Franchir le fleuve maintenant avec vos hommes, ou attendre l’appui de l’artillerie et des Stukas ?
Rommel applique A. Vers 11h00, il monte lui-même dans un canot pneumatique et traverse la Meuse à Bouvignes sous le feu, donnant l’exemple à des troupes hésitantes. La jette un pont de bateaux Brückengerät B à Houx ; le premier blindé passe sur la rive ouest vers 22h00. Dès le lendemain, Rommel perce vers l’ouest avec une poignée de chars en tête, sans attendre le gros de la division, prend Onhaye puis atteint Philippeville le 16 mai — environ 60 km en 48 heures. Sa division, insaisissable, est bientôt surnommée Gespensterdivision (« division fantôme ») parce que ni l’ennemi ni l’OKH ne savent jamais où elle se trouve. Rommel devient l’icône du Blitzkrieg, maréchal en 1942 après Tobrouk, puis commandant en Normandie. Compromis dans le complot du 20 juillet 1944, il est contraint au suicide le 14 octobre 1944.
En savoir plus sur cet événement
Polls liés
10
Rommel devant la Serre — le pont de Crécy
Le barrage de Houx
Le franchissement de la Meuse à Dinant
Sedan — Guderian à la Meuse
Pintor dans les Alpes — 21 juin
Le coup de main sur Ében-Émael
Eben-Emael — Jottrand sous les explosions
Eben-Emael — planeurs sur le toit
Lähde — Iakovlev face au verrou Mannerheim
Raate — Vinogradov sur la route gelée
Rommel devant la Serre — le pont de Crécy
Le barrage de Houx
Le franchissement de la Meuse à Dinant
Sedan — Guderian à la Meuse
Pintor dans les Alpes — 21 juin
Le coup de main sur Ében-Émael
Eben-Emael — Jottrand sous les explosions
Eben-Emael — planeurs sur le toit
Lähde — Iakovlev face au verrou Mannerheim