Sébastopol 1941 : le dilemme du vice-amiral Oktiabrski

Fin octobre 1941, le front de Crimée s'effondre. La 11e armée allemande d'Erich von Manstein vient de forcer l'étroit isthme de Perekop, balayant les défenses soviétiques, et déferle vers le sud de la péninsule. En quelques jours, ses colonnes blindées et motorisées atteignent les approches de Sébastopol, la grande base navale qui abrite la flotte de la mer Noire. Vous, vice-amiral Filipp Oktiabrski, commandez cette flotte et portez la responsabilité du sort de la ville.

La situation est critique. Les défenses terrestres de la place ont été conçues contre une attaque venue de la mer, non de l'intérieur des terres. L'Armée côtière du général Petrov, repliée en désordre depuis le nord, n'est pas encore arrivée en force, et la garnison se compose pour l'essentiel de marins débarqués, de batteries côtières et d'unités hétéroclites. Sébastopol verrouille pourtant l'accès maritime à toute la région et constitue un symbole considérable pour Moscou comme pour Berlin. La perdre ouvrirait la mer Noire à l'ennemi ; la défendre exigerait des renforts, des munitions et un ravitaillement entièrement dépendant de convois exposés aux avions et aux mines.

Chaque heure compte avant que Manstein ne resserre son étau autour de la ville. L'ordre que vous donnerez maintenant scellera le destin de la flotte et de la garnison.