La neige devant Moscou — Joukov et la contre-offensive
Le général Gueorgui Joukov tient entre ses mains le sort de Moscou. Depuis des semaines, l'opération **Typhon** a poussé les colonnes blindées allemandes jusqu'aux faubourgs de la capitale soviétique — à moins de 30 kilomètres des clochers du Kremlin. Mais en ce début décembre, la **Wehrmacht** gèle sur place : le thermomètre plonge à -30°C, les moteurs refusent de démarrer, les soldats enveloppés de capotes d'été creusent dans un sol de fer. L'avance s'est transformée en agonie.
Dans le même temps, un renseignement capital a changé la donne. L'agent *Richard Sorge*, infiltré à Tokyo, a confirmé que le Japon orienterait son expansion vers le Pacifique sud, non vers la Sibérie. Staline a levé la menace à l'Est : des **divisions sibériennes** aguerries, équipées pour le grand froid, débarquent en secret le long du front. Joukov dispose désormais d'une masse de manœuvre que l'ennemi ne soupçonne pas.
Trois voies s'ouvrent. Il peut lancer sans attendre une vaste contre-offensive avec ces réserves fraîches, frapper l'ennemi au moment précis où il est à bout ; il peut au contraire consolider les lignes et préserver les divisions sibériennes pour une offensive de printemps, quand le dégel rendra la manœuvre plus ample ; il peut enfin se limiter à des contre-attaques locales, soulager les secteurs les plus menacés sans engager les réserves dans un effort général. Joukov passe la nuit à peser chaque option ; l'aube du 5 décembre approche.
Moscou, 5-6 décembre 1941, commandant du front de l'Ouest : comment employer les réserves sibériennes face à une Wehrmacht à bout de souffle ?
Joukov attaque dans la nuit du 5 au 6 décembre 1941 sur un front de plus de 1 000 km. En quelques semaines, la Wehrmacht est repoussée de 100 à 250 km. C'est le premier grand échec stratégique allemand de la guerre : le mythe de l'invincibilité de la Wehrmacht s'effondre, Moscou est sauvée, et l'URSS démontre qu'elle peut reprendre l'initiative. La guerre à l'Est ne sera pas une affaire de quelques mois — elle durera encore 3 ans et demi.
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