Stutthof — Pauly et le premier contingent
Le camp de Stutthof est ouvert le 2 septembre 1939 — moins de 24 heures après l'invasion. Il est construit sur les terres marécageuses de la presqu'île de Hel, à proximité du village de Stutthof (aujourd'hui Sztutowo), 36 km à l'est de Dantzig. C'est le premier camp nazi établi sur le territoire polonais. Sa fonction initiale, prévue depuis avril 1939 par en accord avec le gauleiter Forster : éliminer les élites polonaises et juives de Dantzig et de Poméranie identifiées par le Sonderfahndungsbuch Polen.
Le premier commandant est le SS-Sturmbannführer , 32 ans, ancien employé de banque, membre du parti depuis 1929. Il dispose initialement de 150 SS et utilise environ 40 ouvriers civils allemands. Premier contingent reçu : 150 Polonais arrêtés à Dantzig le 1er septembre (essentiellement des fonctionnaires postaux, ferroviaires, douaniers polonais). Quotidiennement, des autobus reviennent avec des centaines de prisonniers.
Pauly doit fixer le régime imposé à ce premier flot de détenus polonais : durée de détention, traitement, place du travail forcé. Plusieurs logiques s'affrontent — interrogatoire et tri suivis de libérations, exploitation prolongée jusqu'à l'épuisement, ou élimination expéditive sur le modèle des exécutions de masse menées sur le terrain par les Einsatzgruppen. La méthode retenue façonnera dès les premiers jours la vocation du camp.
Quel régime appliquer aux premiers détenus polonais en septembre 1939 ?
Pauly applique B. Selon la typologie nazie, Stutthof relève alors de la catégorie des camps de concentration, et non des centres d'extermination. Régime à Stutthof : travail forcé 14 heures/jour (dégagement marais, exploitation tourbière, construction baraquements), ration ~600 calories/jour, mortalité 30-40 % la première année (sans gaz). Au 31 décembre 1939, 3 500 prisonniers sont détenus. Au pic d'occupation (1944), Stutthof comptera 57 000 détenus. À partir de juin 1944, le camp devient un centre d'extermination avec la construction de chambres à gaz (Zyklon B) pour exécuter les Juives hongroises transférées d'Auschwitz. Bilan total du camp : entre 65 000 et 110 000 morts (chiffres consensuels), majoritairement polonais et juifs. Pauly est promu commandant de Neuengamme en 1942, puis condamné par les Britanniques au procès de Hambourg en 1946 et pendu en octobre 1946. Stutthof reste l'un des sites majeurs de la mémoire de la Shoah polonaise — musée d'État polonais créé en 1962. Particularité : sa fin tardive, des combats actifs y ont lieu jusqu'au 9 mai 1945 (deux jours après la capitulation allemande), avec évacuation par bateau dans la Baltique : environ 25 000 prisonniers évacués, plusieurs milliers périssent dans des naufrages (notamment le Cap Arcona le 3 mai 1945, par bombardement RAF qui a confondu le navire avec un transport militaire).









