Tennant — le dernier navire du môle est
Le captain , officier de marine britannique, a été désigné le 27 mai Senior Naval Officer à terre pour organiser l'évacuation depuis Dunkerque. Pendant huit jours, c'est lui qui a transformé le môle est (un simple brise-lames jamais conçu pour accoster) en quai d'embarquement principal, par où sont passés la majorité des évacués de l'opération Dynamo.
Au matin du 4 juin, l'évacuation touche à sa fin. Les Allemands resserrent l'étau ; l'artillerie bat les quais. Le destroyer HMS Shikari est le dernier navire britannique encore à poste. À bord se trouvent les derniers évacuables ; sur le môle et dans le périmètre restent encore quelque 40 000 soldats français qui ont assuré l'arrière-garde.
Les ordres de Tennant sont de rentrer. Mais la solidarité alliée et le sort des arrière-gardes françaises pèsent. Vers 03h40, il doit décider : embarquer et partir selon ses ordres, demeurer à terre avec les Français, ou tenter d'emporter encore quelques centaines d'hommes sur un navire déjà chargé.
Tennant doit-il monter sur le Shikari selon ses ordres, ou rester avec les derniers Français ?
Tennant combine A et C : il fait monter autant de soldats français que le destroyer peut en accueillir, puis embarque lui-même. Le HMS Shikari quitte le môle est vers 03h40 — l'un des tout derniers navires de Dynamo. Les quelque 40 000 Français encore dans le périmètre, à court de munitions, capituleront dans la matinée du 4 juin. Tennant câble à l'amiral Ramsay la formule restée célèbre : « Operation completed. » Au total, 338 226 hommes ont été évacués en neuf jours. Tennant commandera plus tard le croiseur Repulse (coulé au large de la Malaisie en décembre 1941, dont il réchappe) puis participera à l'organisation des ports artificiels Mulberry du débarquement de 1944.
En savoir plus sur cet événement
Polls liés
10
Dunkerque — Tennant et le port dévasté
Ramsay à Dover Castle — Dynamo
Boulogne — Fox-Pitt et les Guards face au port
Calais — Nicholson face à l’ultimatum
HMS Sphinx à Kinnaird Head
Le Lancastria à Saint-Nazaire
Bulson — Lafontaine et la rumeur de 02h
Gort à Habarcq — la confiance au plan français
Hel — Unrug face au parlementaire allemand
Huntziger devant les rapports de Sedan — 13 mai
Dunkerque — Tennant et le port dévasté
Ramsay à Dover Castle — Dynamo
Boulogne — Fox-Pitt et les Guards face au port
Calais — Nicholson face à l’ultimatum
HMS Sphinx à Kinnaird Head
Le Lancastria à Saint-Nazaire
Bulson — Lafontaine et la rumeur de 02h
Gort à Habarcq — la confiance au plan français
Hel — Unrug face au parlementaire allemand