Le couloir des Panzers vers la Manche
Devenu commandant en chef le 20 mai, le général conçoit un plan pour sauver la situation : couper le « couloir » étroit creusé par les Panzers jusqu'à la Manche, par une double attaque convergente — les armées du Nord (britanniques, françaises, belges) frappant vers le sud, les armées reconstituées au sud de la Somme frappant vers le nord. Réussie, l'opération isolerait les blindés allemands de leur infanterie et de leur ravitaillement.
Mais le plan exige une coordination parfaite entre des forces séparées, épuisées, mal reliées, de 3 nationalités, sous une pression allemande constante. Le temps manque, les communications sont coupées, et chaque jour de retard rétrécit la fenêtre d'action.
Le commandement peut tenter la contre-attaque concertée Nord-Sud, seule chance théorique de renverser la situation, malgré l'extrême difficulté. Renoncer et organiser d'emblée l'évacuation par mer pour sauver les troupes du Nord. Ou temporiser en cherchant à rétablir d'abord les liaisons. L'exécution du « plan » dépendra de facteurs largement hors de contrôle — dont la coordination interalliée.
21-23 mai 1940, à la tête du commandement allié, le couloir des Panzers ouvert jusqu'à la Manche : tenter de le couper ou évacuer ?
Le commandement tente A, mais le plan échoue : la contre-attaque concertée ne se matérialise jamais vraiment. La mort accidentelle de (coordinateur du Nord), l'épuisement des troupes, l'absence de liaisons fiables, la pression allemande et la décision de de se replier sur Dunkerque rendent l'opération impossible. La seule action notable, la contre-attaque britannique d'Arras (21 mai), n'avait pas la profondeur requise. Faute d'avoir pu couper le couloir, les armées du Nord sont condamnées à l'évacuation (Dynamo). Le « plan », militairement pertinent sur le papier, restera l'illustration de l'impossibilité, à ce stade, de coordonner une coalition désarticulée face à un adversaire maître du tempo.
En savoir plus sur cet événement
Polls liés
10
Le bilan d'une campagne
Le bilan de la campagne — 10 mai-25 juin
Commander une bataille sans radio
Gamelin, dernières heures de commandement
Gort à Habarcq — la confiance au plan français
Guderian et l'ordre d'arrêt
Halt-Befehl — Charleville 24 mai 12h30
Les panzers aux portes de Dunkerque
Le sort de la flotte française
Le pivot du commandement allié
Le bilan d'une campagne
Le bilan de la campagne — 10 mai-25 juin
Commander une bataille sans radio
Gamelin, dernières heures de commandement
Gort à Habarcq — la confiance au plan français
Guderian et l'ordre d'arrêt
Halt-Befehl — Charleville 24 mai 12h30
Les panzers aux portes de Dunkerque
Le sort de la flotte française
Le pivot du commandement allié
T03-144