De Gaulle au micro de la BBC — 18 juin 18h

Arrivé à Londres la veille, Charles de Gaulle obtient le 18 juin 1940 d'être autorisé à parler à la BBC. L'autorisation n'a rien d'évident : au sein du Cabinet de guerre britannique, Lord Halifax craint qu'une voix française appelant à poursuivre la guerre ne compromette toute possibilité de s'entendre avec le futur gouvernement de Pétain. C'est Churchill qui tranche en sa faveur.

De Gaulle est seul. Général de brigade à titre temporaire, ministre démissionnaire d'un gouvernement tombé l'avant-veille, il ne représente officiellement personne : aucun parlementaire, aucune grande figure ne l'accompagne. Il a rédigé dans la nuit un texte court d'environ sept cents mots.

Le choix qui se pose à lui est celui de l'angle. Faut-il faire appel à l'honneur et à la morale, dénoncer l'armistice comme une trahison ? Démontrer froidement que cette guerre est mondiale, mécanique, industrielle, et donc qu'elle peut être gagnée ? Ou lancer un appel concret au ralliement de tous les Français présents en Grande-Bretagne ? L'enregistrement n'étant pas conservé, c'est par le texte qu'il sera transmis à l'Histoire.