L'industrie soviétique face à l'avance allemande

Le 24 juin 1941, 2 jours après le déclenchement de Barbarossa, les autorités soviétiques créent un Conseil d'évacuation. La Wehrmacht avance vite vers Minsk et Smolensk ; l'essentiel du potentiel industriel du pays se trouve dans les régions menacées de l'Ouest.

Lazar Kaganovitch, vieux bolchevique et commissaire aux Transports, prend la tête de cet organe. Devant lui, un dilemme vertigineux. Démonter des chaînes entières, charger des milliers de wagons et les acheminer vers l'Oural, la Sibérie ou le Kazakhstan reviendrait à paralyser la production pendant des mois, en pleine guerre.

Maintenir au contraire les usines en place, c'est parier que le front tiendra — et risquer de tout livrer à l'ennemi si la ligne cède.