Hácha à Berlin

Emil Hácha, président de la Tchéco-Slovaquie

Au soir du 14 mars 1939, le président tchéco-slovaque , juriste âgé et de santé fragile, est convoqué d'urgence à Berlin. La Slovaquie vient de proclamer son indépendance, et le Reich s'apprête à fondre sur les terres tchèques.

Reçu en pleine nuit à la Chancellerie, Hácha subit des heures de pression de Hitler, Göring et Ribbentrop. On lui annonce que, faute d'accord, des centaines de bombardiers raseront Prague à l'aube. Vers 4 heures du matin, on lui présente l'acte remettant son pays « entre les mains du Führer » et on le somme de se prononcer.

Hácha n'a, en réalité, presque aucune marge. Céder, c'est éviter le bombardement et les morts immédiates, mais livrer son peuple à l'occupation et entériner la fin de l'État tchèque. Refuser, c'est l'honneur et la défiance, mais peut-être Prague en flammes. Tenter de gagner du temps paraît vain face à l'ultimatum. La décision engage la vie de civils et la souveraineté d'une nation.