Les masques à gaz

Hantés par le souvenir des gaz de combat de 1914-1918 et par la théorie selon laquelle « le bombardier passera toujours », les Britanniques redoutent par-dessus tout une attaque aérienne aux gaz contre leurs villes. Dès avant la guerre, le gouvernement organise une défense civile de masse : la distribution de masques à gaz atteint des dizaines de millions d'exemplaires, des tranchées et des abris Anderson sont creusés dans les jardins, et des exercices de black-out sont programmés.

Pour les familles, ces préparatifs imposent des choix concrets et quotidiens. La menace paraît à la fois imminente et abstraite ; l'effort demandé est réel.

Vous incarnez une famille londonienne. Faut-il prendre au sérieux toutes les consignes — porter les masques en permanence, installer un abri au jardin, vous inscrire aux dispositifs d'évacuation, respecter scrupuleusement le black-out à venir —, au prix d'une vie bouleversée par la peur ? Vous en tenir au minimum légal, en espérant que rien n'arrive ? Ou ignorer des préparatifs jugés alarmistes, au risque d'être pris au dépourvu ? La décision conditionne la sécurité du foyer si la guerre éclate.