Le Saint-Office face au scalpel d'État

À l'automne 1940, la Congrégation du Saint-Office, gardienne de la doctrine catholique, fait face à une question qu'elle ne peut plus éluder. Depuis l'été 1939, le Reich met en œuvre en secret un programme baptisé Aktion T4, du nom de son adresse berlinoise, Tiergartenstraße 4.

Sous couvert de « mort par compassion », des médecins examinent les dossiers de patients internés — malades mentaux, handicapés, enfants — et désignent ceux à éliminer. Les rumeurs courent dans le pays : familles recevant des urnes inattendues, certificats de décès aux causes invraisemblables, fumées suspectes au-dessus de certains établissements. Plusieurs évêques allemands, dont la conférence de Fulda, ont déjà protesté par voie discrète auprès de la chancellerie, sans réponse écrite engageant l'arrêt du programme.

Le Saint-Siège, dirigé par Pie XII, négocie depuis des mois avec un régime qui refuse tout engagement formel. La diplomatie feutrée n'a rien obtenu. Une déclaration publique du Saint-Office sur la licéité de tuer un innocent au nom de défauts physiques ou mentaux braquerait frontalement Berlin — au moment où l'Église d'Allemagne reste exposée. Garder le silence prolongerait peut-être la sécurité institutionnelle, mais laisserait le champ doctrinal vide. La question est posée à Rome.