Le Conseil Suprême interallié face à la Finlande
L'embarras allié sur la Guerre d'Hiver se cristallise en janvier-février 1940. La Finlande résiste mais cède progressivement (l'offensive soviétique de février sur la ligne Mannerheim dans l'isthme de Carélie est décisive). Helsinki demande des renforts. Mais comment aider la Finlande sans déclarer la guerre à l'URSS — alliée tacite de Hitler depuis le pacte M-R ?
Le Conseil Suprême interallié (organe de coordination franco-britannique sur la guerre, présidé alternativement par Daladier et Chamberlain) débat de l'idée d'un corps expéditionnaire allié en Finlande. Plusieurs scenarios sont étudiés à partir du 5 février 1940, avec trois objectifs simultanés : - Aider la Finlande : envoyer un corps de 100 000-150 000 hommes (français, britanniques, polonais en exil) - Couper le minerai de fer suédois : occuper les ports de Narvik (Norvège) et Luleå (Suède), gelant l'acheminement vers l'Allemagne (45 % de l'acier allemand dépend de ce minerai) - Préparer un front nord contre l'URSS — au cas où celle-ci s'engagerait activement avec Hitler
Lord Hankey (ministre britannique sans portefeuille, ancien secrétaire du Cabinet) et le général (au Levant) coordonnent les plans. Plan opérationnel établi le 17 février 1940 : débarquement allié à Narvik le 20 mars, avance par les chemins de fer suédois vers Luleå et Tornio, jonction avec les forces finlandaises au front de Carélie en avril.
Problème : la Suède et la Norvège refusent catégoriquement le passage des troupes alliées. Le roi de Suède déclare : « La Suède sera attaquée par l'Allemagne si nous laissons passer les Alliés. » Le roi de Norvège confirme la même position. Sans passage, le plan est techniquement infaisable.
Les Alliés doivent-ils forcer le passage par la Suède et la Norvège ?
Le Conseil Suprême retient C dans un premier temps, par crainte de l'opinion mondiale. Mais Hitler anticipe ce scénario : la planification allemande de l'opération Weserübung est accélérée précisément en raison des plans alliés détectés par le renseignement. Le 3 mars 1940, Hitler signe la Directive Weserübung ; opérations prévues pour le 9 avril 1940. Pendant ce temps, le 6 mars 1940, la délégation finlandaise arrive à Moscou pour négocier la paix. Le 12 mars 1940, l'accord de paix de Moscou est signé — la Finlande cède 11 % de son territoire, conserve son indépendance. La Guerre d'Hiver est terminée. Conséquence pour les Alliés : le plan d'intervention finlandais devient sans objet le 12 mars. Mais le plan Narvik subsiste — il sera lancé le 5 avril 1940, devancé de quatre jours par l'invasion allemande. La campagne de Norvège d'avril-juin 1940 sera ainsi le résultat direct des plans alliés conçus en février pour la Finlande. Weygand est rappelé en mai 1940 pour remplacer Gamelin — trop tard pour sauver la France. Hankey reste actif à Londres jusqu'en 1942, meurt en 1963.
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