La Belgique en 1939 : neutralité ou camp choisi ?

Depuis 1936, la Belgique a quitté ses engagements de Locarno et abandonné l'alliance militaire avec la France pour une politique d'indépendance : rester à l'écart des blocs et espérer ne pas être entraînée dans une nouvelle guerre. Le pays a même reçu de Berlin, en 1937, une garantie de respect de sa neutralité.

Le 1er septembre 1939, l'Allemagne envahit la Pologne ; Londres et Paris déclarent la guerre. Aussitôt, les gouvernements français et britannique pressent Bruxelles de se ranger à leurs côtés ou, au minimum, d'ouvrir des conversations d'état-major pour coordonner la défense du territoire belge en cas d'attaque allemande.

Léopold III et son gouvernement doivent trancher : s'engager ouvertement avec les Alliés au risque de provoquer Hitler, ou maintenir une stricte neutralité tout en lançant en hâte la mobilisation et le réarmement du pays.