Sosabowski — Coëtquidan, novembre 1939
, 47 ans, est colonel d'infanterie polonais — vétéran de la Première Guerre mondiale dans l'armée austro-hongroise (où il a perdu un poumon), puis officier des de Piłsudski, blessé à Krasnystaw 1916. En 1939, il commande le "Enfants de Varsovie" dans la défense de la capitale. Capturé à la capitulation du 28 septembre, il s'évade dès le 4 octobre des camions de transport vers les camps allemands, gagne Lwów, puis passe la Hongrie le 25 octobre déguisé en marchand. Le 14 novembre, il atteint Paris.
Il est immédiatement intégré au cabinet de Sikorski. Sa mission : aider à reconstituer une armée polonaise en France. Au 1er novembre 1939, 12 000 soldats polonais évadés des camps roumain et hongrois sont déjà en France, principalement dans le camp d'instruction de Coëtquidan (Bretagne). Sikorski vise 100 000 hommes au printemps 1940. La France accepte mais sous conditions strictes : commandement français, doctrine française, équipement français.
Sosabowski reçoit le 28 novembre la mission de constituer la à Coëtquidan. Il dispose d'un cadre d'officiers réduits, de matériel français disparate, de soldats venus d'horizons très divers (régiments brisés, réservistes appelés en septembre, jeunes Polonais émigrés ayant rejoint l'effort). Il doit choisir entre deux philosophies d'organisation.
Quelle conception adopter pour la nouvelle armée polonaise ?
Sosabowski choisit progressivement C, ce qui contredit la doctrine officielle française et lui vaut des frictions avec Gamelin et Sikorski. En septembre 1940, après l'évacuation des forces polonaises de France vers l'Écosse (juin-juillet 1940), il propose la création d'une brigade parachutiste polonaise — formation inédite. La () est formée à Leven, Écosse, en septembre 1941. Entraînement à Largo House et Ringway. La brigade est larguée à Arnhem (Pays-Bas) en septembre 1944 — opération Market Garden — où elle subit des pertes catastrophiques en raison de l'incurie britannique (atterrissage à 14 km du pont, sans soutien, contre les blindés SS de Bittrich). Sosabowski en sort hostile au commandement britannique (Montgomery, Browning), ce qui lui coûte son commandement en décembre 1944. Marginalisé après-guerre, il vit au Royaume-Uni comme ouvrier puis fonctionnaire administratif. Refus de rentrer en Pologne communiste. Meurt à Hillingdon, Londres, en septembre 1967. Réhabilité historiquement par les Pays-Bas en 2006 (Ordre du Lion Néerlandais à titre posthume).
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