, 34 ans, est architecte personnel de Hitler depuis 1934, Generalbauinspektor für die Reichshauptstadt (Inspecteur général des Bâtiments de la capitale du Reich) depuis janvier 1937. À ce titre, il dirige la reconstruction monumentale de Berlin — projet « Germania » : capitale du Reich millénaire comportant Grosse Halle (dôme géant, 290 mètres de haut, 16 fois plus grand que Saint-Pierre de Rome), Volkshalle (15 000 places), Reichstag modifié, axes monumentaux Sud-Nord et Est-Ouest, gares colossales.
Au 1er septembre 1939 (déclenchement guerre), Speer dispose de : - 130 000 ouvriers sur les chantiers Germania - 300 000 m³ de granit stocké à Berlin (importé de Carrière du Reich autrichien et tchèque) - Budget annuel : 3,2 milliards de RM (équivalent 8 % du PIB allemand) - Délais : achèvement prévu pour 1950
Avec la guerre, Hitler ordonne le 5 septembre 1939 : « Continuer Germania à plein rythme — la victoire viendra vite, et nous devons être prêts. » Mais le gouvernement de guerre (Goering, Funk) demande la réallocation de la main-d'œuvre vers les industries d'armement.
Speer doit arbitrer entre Germania et l'effort de guerre.
Comment Speer doit-il arbitrer entre Germania et l'effort de guerre ?
Speer applique A initialement, jusqu'à janvier 1940. Les chantiers Germania continuent à plein régime — 130 000 ouvriers travaillent au Reichsbahn-Hauptbahnhof Süd, à la fondation de la Grosse Halle, à la Triumphbogen. Mais le 18 janvier 1940, après une conférence avec (ministre de l'Armement), Speer obtient de Hitler le compromis B : 60 % de la main-d'œuvre passent à la production d'armement. Speer crée la Speer-Organisation (qui deviendra l'OT — Organisation Todt suprême — après la mort de Todt en février 1942). Au 8 février 1942, après la mort de Todt dans un accident d'avion suspect, Speer succède à Todt comme ministre de l'Armement et des Munitions. Sa gestion industrielle révolutionnaire (production triplée 1942-1944 malgré les bombardements alliés) prolonge la guerre allemande de 18-24 mois selon les estimations historiques (). Jugé à Nuremberg, condamné à 20 ans (verdict modéré grâce à sa stratégie de défense rejetant la responsabilité directe sur les crimes de masse — débat historiographique encore vif). Libéré 1966, écrit ses mémoires (Au coeur du Troisième Reich, 1969) — best-seller mondial mais largement édulcoré. Meurt en 1981 à Londres.
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