Weserübung — directive du 1er mars

L’opération Weserübung — invasion du Danemark et de la Norvège — est préparée depuis décembre 1939 sur instigation de l’amiral Erich Raeder (chef de la Kriegsmarine) et de Alfred Rosenberg (qui a reçu Vidkun Quisling à Berlin). Il s’agit à la fois de sécuriser le minerai de fer suédois (le port de Narvik fournit 40 % de l’acier allemand), de prévenir une intervention alliée préventive (le plan Hankey-Weygand existe à Londres et Paris) et d’étendre les bases navales de la Kriegsmarine pour la bataille de l’Atlantique.

L’incident Altmark de février 1940 — un navire allemand intercepté dans les eaux norvégiennes par la Royal Navy — a démontré l’incapacité de la Norvège à faire respecter sa neutralité. Hitler signe le 1er mars 1940 la Directive Weserübung. Date de déclenchement prévue : 9 avril 1940, pour devancer une intervention alliée projetée pour le 5 avril. Le commandement en revient au général d’infanterie Nikolaus von Falkenhorst, qui disposera de 6 divisions d’infanterie et de 2 divisions de montagne, escortées par 9 destroyers et 7 croiseurs, le tout appuyé par une Luftwaffe forte d’un millier d’appareils.

L’opération combine assaut amphibie (Trondheim, Bergen, Stavanger), parachutages (Oslo, Stavanger Sola) et avance terrestre depuis la frontière allemande au Danemark. C’est la première grande opération interarmes maritime-aéroportée de la guerre. Hitler doit arbitrer entre Weserübung et Fall Gelb (l’offensive à l’Ouest), tous deux dans la même fenêtre temporelle.