Kiev, 29 septembre 1941 : l'avis placardé
Kiev est tombée le 19 septembre 1941. Cinq jours plus tard, des mines soviétiques laissées par le NKVD pulvérisent le quartier du Khrechtchatyk où s'est installé l'état-major allemand ; l'incendie ravage le centre. L'occupant en fait un prétexte.
Le 28 septembre, des avis sont placardés dans toute la ville : tous les Juifs doivent se présenter le lendemain à 8 heures près du cimetière, à l'angle des rues Melnyk et Dehtiarivska, munis de leurs papiers, de leur argent, d'objets de valeur et de vêtements chauds. Le bruit court d'une « réinstallation » vers l'est. Ne pas obéir est passible de mort ; la ville est verrouillée, le front est loin derrière les lignes allemandes, et se cacher suppose des faux papiers et l'aide de voisins non juifs.
Pour une famille, l'ordre paraît sans échappatoire : la convocation ressemble à une déportation de travail, comme on en a connu ailleurs.
Faut-il se présenter au rassemblement comme l'ordre l'exige, tenter de se cacher en ville, ou fuir malgré les lignes allemandes ?
L'écrasante majorité se présenta, croyant à un transfert. Les 29 et 30 septembre 1941, le (, sous ), avec des auxiliaires, conduisit les colonnes au ravin de Babi Yar et y fusilla 33 771 personnes en deux jours — l'un des plus grands massacres isolés de la Shoah. Les rares qui se cachèrent ou fuirent, souvent aidés, formèrent la petite minorité de survivants. Babi Yar resta un lieu d'exécution durant toute l'occupation : on y estime de 100 000 à 150 000 morts.
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