L'aéronautique militaire belge, 10 mai

L'aéronautique militaire belge, modeste et en partie équipée d'appareils dépassés, dispose pourtant de quelques avions modernes. À l'aube du 10 mai 1940, la Luftwaffe lance des frappes massives contre les aérodromes de Belgique, des Pays-Bas et de France, cherchant à détruire les aviations adverses au sol, avant même qu'elles ne décollent.

Le commandement belge sait, en théorie, qu'une attaque-surprise viserait ses terrains. La question est la dispersion. Garder les avions concentrés sur les bases principales facilite l'entretien et l'emploi, mais en fait des cibles idéales. Les disperser sur des terrains de campagne les protège, mais désorganise la maintenance et le commandement.

Le commandement peut disperser préventivement ses appareils sur des terrains secondaires pour les soustraire aux bombardements. Les maintenir concentrés sur les bases pour pouvoir les engager rapidement et massivement. Ou tenter de les mettre en alerte au décollage dès les premières alarmes. Le sort de la petite aviation belge se joue dans les premières minutes de la guerre.